Pravda

Venezuela’s partnership with Russia:

An emblematic step

by Olivia Kroth

Sources: Aporrea, Blog Hugo Chávez, Correo del Orinoco, Patria Grande, Venezuelanalysis, Voice of Russia, Voltaire Network

Under President Chávez, Venezuela is enjoying good relations with Russia as one of its most important trade and military partners in Latin America. By strengthening Venezuelan-Russian ties, Hugo Chávez wants to help create a multi-polar world, “a world that permits the rights of peoples to liberty, self-determination and sovereignty”.

Over the past years, while the Russian Federation has been led by Vladimir Putin either as Prime Minister or as President, the ties between Chávez and Putin have become stronger. Both leaders are ardent patriots, proud to serve their respective countries which they love with great intensity.

Both men share similar views on many topics, for example the role of the USA in global economics. Hugo Chávez agreed with Vladimir Putin’s opinion that the USA is an “economic parasite” because of its “constant instability and high debts, living far beyond its means and transferring the burden of its problems to the entire world economy.” On Venezuelan television (VTV), President Chávez repeated Vladimir Putin’s words, demanding Venezuela to “free itself from the parasite.”

Venezuela has the largest oil reserves, and is the fifth biggest oil exporter worldwide. In the twelve years of Hugo Chávez’ government, Venezuela transferred its international funds from US banks to other banks in different parts of the world. Furthermore, Venezuela paid back all of its debts to US banks and ended its dependence on the IMF.

Venezuela is a strategic business partner for Russia in the exploitation of gas and crude oil. Since 2005, Venezuela’s state oil company PDVSA and the Russian oil company Lukoil have been drilling oil in the Venezuelan Orinoco Oil Belt together.

PDVSA

Another joint venture contract was signed in 2011 between Russia’s Rosneft and PDVSA to exploit the oil reserves of the blocs Carabobo-2 North and East. Rosneft holds 40 percent, PDVSA owns the majority of 60 percent. Since 2008, PDVSA has furthermore been drilling gas jointly with Russia’s Gazprom in the Gulf of Venezuela. The Caribbean Gas Belt, which stretches along the coast of Venezuela, contains 200 trillion cubic feet of natural gas. President Chávez wants his country to produce its own gas with Russian help, thanks to the transfer of Russian technology and training. “It is a great advantage for Venezuela to count on Russia’s presence and Gazprom in the Gulf,” Hugo Chávez pointed out.

One more shared Venezuelan-Russian enterprise is the mining of gold in Venezuela’s gold mines, Las Cristinas and Las Brisas. Both gold deposits were nationalized under the Chávez Government. The Russian firm Rusoro was granted partnership with Venezuelan state mining companies.

To finance these projects, a bi-national bank was created in 2009. Russia’s Gazprombank and VTB control 51 percent, Venezuela’s PDVSA and the National Treasury own 49 percent. The bi-national bank’s headquarters are located in Moscow, with offices established in Caracas and Beijing. The bi-national bank aims to boost financial cooperation between Venezuela and Russia. According to President Chávez, this bank is a step on the way “to transform the financial architecture of the 21st century”.

As Russia’s President Vladimir Putin remarked, the commercial exchange between Russia and Venezuela saw “a tenfold increase in 2011.” Russia exports busses to Venezuela, while the Russian car company Lada is looking to open up factories in Venezuela. The Latin American partner sends agricultural products to Russia: cacao, flowers and plantains (bananas).

Venezuelan cacao

Ruso-Venezolana Orquídea S.A., a mixed Russian-Venezuelan enterprise for the export/import of Venezuelan orchids to Russia, is building a special cargo terminal in the airport of Caracas-Maiquetía (IAIM), in the state of Vargas. Ricardo Javier Sánchez, director of the enterprise, recently presented the construction project with special installations to keep the orchids beautiful and fresh while being packed and transported all the way to Russia, their final destination.

In addition, Venezuela’s socialist agricultural Mission, Gran Misión AgroVenezuela, wants to export more homegrown tropical fruits to Russia: mangos, melons, pineapples. Coffee export shall also be boosted in the coming years.

At the beginning of June this year, a Russian delegation, presided by Denis Manturov, Russia’s Minister of Industry and Commerce, visited Venezuela and inspected the site of Fuerte Tiuna in Caracas, where sixteen new apartment buildings were erected with Russian assistance. Each apartment measures between 60 and 70 square meters, comprising two or three rooms, bathroom and kitchen. Venezuela built 10.000 new homes with Russian materials and technology, 6.000 in Fuerte Tiuna, a barrio of the capital city, another 4.000 in Turmerito, a quarter of Turmero, in the state of Aragua.

Of course, Russian-Venezuelan arms deals are the main theme of western mainstream press reports, but in reality they are only one of many areas of cooperation. “We want peace,” Hugo Chávez assures, “but in order to preserve the security and tranquility of our nation, it is necessary to strengthen our defense.”

In view of the alleged ending for the Great Socialist People’s Libyan Arab Jamahiriya and the endangered socialist Syrian Arab Republic, his words acquire a special meaning. They might sound exaggerated in NATO ears, but are well understood in non-aligned countries.

Professor Franz J. T. Lee, who teaches political science at the University of the Andes in Mérida/Venezuela, wrote in his essay “The Gaddafi paradigm and our dim chance of surviving against global fascism”:

“Among the grievous errors of the government of Libya are the following: if you are swimming in an ocean of oil and fresh water, you must know that no matter how you try to escape, in the end the Orwellian bloody NATO army boots will come for you. Hence prepare yourself for the coming struggle.” (1)

President Hugo Chávez heard the message and is preparing himself for the coming struggle by stepping up the military training and equipment of the Venezuelan Armed Forces, mainly with Russian armament imports.

In another article Franz J. T. Lee asked, “Could Venezuela see her future in the oily crystal ball in Libya?”

“Nothing more than the fact of possessing the largest oil reserves of the earth, as is the case in Venezuela, can lead to belligerent invasions. Therefore, watch out, Venezuela!” (2)

President Chávez seems to foresee danger for himself in the oily crystal ball in Libya. He repeatedly expressed his fears of meeting the same fate as the Jamahiriya’s Great Brother Leader Muammar Gaddafi. “We see that imperialism has dropped its mask, has put aside morals and found a pretext to bomb Libyan towns, killing Libyan civilians,” Hugo Chávez stated in an interview, adding that the imperialists placed him in the same category as Gaddafi, depicting him as a “cruel dictator.”

Muammar Gaddafi – Hugo Chávez

One of Venezuela’s leading intellectuals, Luis Britto García, the author of more than 70 books, explained the situation of the Jamahiriya in a poetic way, interpreting Libyan proverbs in his essay, “When you see Libya burning” (“Cuando veas arder Libia”):

“A Libyan proverb says, ‘Watch out for the malignance of the one to whom you give favors.’ The first condition a country has to fulfill in order to be invaded is to possess crude oil and gas reserves. – ‘When cattle dies, the knives are taken out’, admonishes another Libyan proverb. The second condition for a country to be invaded is to exercise sovereignty over its natural resources.” (3)

Indeed, the parallels to Venezuela are striking, only a blind person would be unable to see them. President Chávez certainly does not suffer from blindness and is taking precautions.

As early as September 2008, Russia sent Tupolev TU-160 bombers for training flights to Venezuela. In November 2008, both countries held joint naval exercises in the Caribbean Sea. The Russian flotilla, including the nuclear-powered warship “Peter the Great,” was dispatched from Russia’s arctic base in Severomorsk.

Tupolev TU-160

The Russian Federation sells various kinds of weapons and military equipment to Venezuela, including shoulder-fired anti-aircraft missiles, attack helicopters, combat aircraft, tanks, infantry fighting vehicles, armored personnel carriers, multiple rocket launchers, self-propelled howitzers, self-propelled mortars, assault rifles, sniper rifles, ammunition.

According to The Voice of Russia, the latest Russian armament shipment reached Puerto Cabello, Venezuela’s overseas port, in May this year, carrying tanks of the types BTR-80A and BMP-3M, multiple rocket launchers “Smerch” and anti-aircraft missiles S-300V. The Venezuelan Government also received various kinds of ammunition and training simulators.

A Russian state official, Sergei Goreslavski, confirmed that the Russian Federation is constructing a maintenance center for military equipment in Venezuela, specialized on repairing helicopters of the types Mi-17B5, Mi-26T2 and Mi-35M2.

Meanwhile, Venezuela is not merely an importer any more, but has started producing its own armament and military equipment with Russian help. The country produces two types of “Catatumbo” rifles with Russian design.

The first type is modeled after the famous Russian assault rifle Kalashnikov AK-103, designed by Mikhail Kalashnikov in 1994 and manufactured by Izmash in Russia. The Venezuelan Army uses the standard issue of this weapon which is now manufactured in Maracay. The aim is to produce 50.000 units per year. The Venezuelan assault rifle has a caliber of 7.62×39 mm, the same as AK-103. It has a range of 400 meters and can be used with or without telescope, General Morales of the Venezuelan Armed Forces informed.

The second type is modeled after the Russian Dragunov rifle, designed by Yevgeny Dragunov between 1958 and 1963, manufactured by Izmash in Russia as well. The “Snayperskaya Vintovka Dragunova” (SVD) is a semi-automatic sniper rifle, designed as a squad support weapon. The Venezuelan equivalent has a caliber of 7.62×51 mm, an effective range of 800 meters and a maximum range of 1300 meters with telescope.

The series of rifles, made in Venezuela, is named “Catatumbo,” after a river that flows into Lake Maracaibo in the state of Zulia. “Catatumbo” lightning occurs over the marshlands at the Maracaibo mouth of the Catatumbo River during storms at night. The very strong light can be seen up to 400 kilometers away and has been used for ship navigation. It was therefore also called the “Maracaibo Beacon.” The beacon of the Venezuelan Armed Forces is its series of “Catatumbo” rifles.

Catatumbo lightning

The newest feat which President Chávez proudly presented a few days ago is Venezuela’s fist unarmed drone, built with joint Russian – Iranian – Chinese technology and assistance. “It is one of three aircraft that we have made, and we will continue to manufacture them,” he announced. The drone has a range of 100 kilometers, can reach an altitude of 3000 meters and stay aloft for up to 90 minutes. It transmits real-time video and images. The 3×4 meter drone is part of Venezuela’s defense system, aimed at the monitoring of dams, pipelines and other infrastructure.

Venezuela has begun to sell weapons and military vehicles to other Latin American countries within the alliances of ALBA and UNASUR. Julio Morales Prieto, director of Cavim (Companía Anónima Venezolana de Industrias Militares), where the Venezuelan drone is built, says that other Latin American states want to buy the drone.

During a meeting on the 9th of June, when the Russian delegation visited the Miraflores Palace in Caracas, President Chávez said that “Venezuela has the right to defend itself. We have the constitutional obligation to keep our Armed Forces well equipped, well trained and in high spirits morally for national defense.” On Venezuelan TV, the President remarked that the Venezuelan-Russian meeting was a “signal of both governments’ political will to continue strengthening bilateral relations, and with these, to contribute to a balanced world.”

In the cultural area, Russian-Venezuelan cooperation has been intensified as well. The Russian language is taught in national education centers of Venezuela, supervised by the Agency of Cooperation with Russia. These centers organize activities to introduce Russian culture and history in Venezuela, for example, with exhibitions, seminars and workshops. Thus, on the 15th of April 2012, a Russian Music Festival was inaugurated in the Art Center Daniel Suárez of Caracas.

Tatiana Rusakova, a Russian specialist in Venezuela, pointed out that interest in Russian culture is growing. “This is due to the fact that Russian-Venezuelan ties have been intensified during the last ten years. In 2011, a group of Venezuelan students visited a number of Russian cities with the program Simón Bolívar 2007-2013.”

Tatiana Rusakova also emphasized that more and more Venezuelans are enrolling in Russian language courses. The Central University of Venezuela in Caracas trains future teachers of the Russian language. The Government of the Russian Federation offers scholarships to Venezuelan students who are interested in studying at Russian universities.

Central University of Venezuela in Caracas

Last, but not least, Venezuela is promoting tourism in Russia. In March 2012, the Bolivarian Government participated in Moscow’s International Tourism Fair (MITT). A group of the Venezuelan Ministry of Tourism (Mintur) presented touristic points of interest in Venezuela to Russian travel agencies. The ten people of the delegation attended more than 190 meetings with international travel agents from Belarus, Ukraine, Kazakhstan, Uzbekistan and Russia, handing out brochures and promotional videos of Venezuela. They also met with officials of tourist magazines: TTG, Voyage, Travel Magazine, News Outdoor, and the internet portal travel.rian.ru.

President Chávez promotes cooperation with Russia in other Latin American countries, just like the Russian Federation greeted the recent founding of CELAC (Community of Latin American and Caribbean States), launched in Caracas, in December 2011. A spokesman of the Russian Foreign Ministry lauded “this emblematic step that our Latin American partners have made”.

Russia supports the desire of Latin American countries for unity and the consolidation of their identity, of which Hugo Chávez is the first and foremost representative.

1) Franz J. T. Lee, The Gaddafi paradigm and our dim chance of surviving against global fascism. May 2011.

http://franzjtlee.blogspot.com/2011/05/franz-j-t-lee-gaddafi-paradigm-our-dim.html

2) Franz J. T. Lee, Could Venezuela see her future in the oily crystal ball in Libya? February 2011.

http://www.franzlee.org.ve/a345.html

3) Louis Britto García, Cuando veas arder Libia. March 2011.

http://www.aporrea.org/tiburon/a118979.html

http://english.pravda.ru/russia/economics/23-06-2012/121459-venezuela_russia-0/

Pravda

Venezuelas Partnerschaft mit Russland:

ein emblematischer Schritt

von Olivia Kroth

Quellen: Aporrea, Blog Hugo Chávez, Correo del Orinoco, Patria Grande, Venezuelanalysis, Die Stimme Russlands

Wladimir Putin – Hugo Chávez

Unter Präsident Chávez erfreut sich Venezuela guter Beziehungen mit Russland als einer seiner wichtigsten Handels- und Militärpartner in Lateinamerika. Durch die Festigung venezolanisch-russischer Bindungen will Hugo Chávez dazu beitragen, eine multipolare Welt zu erschaffen, „eine Welt, die den Völkern das Recht auf Freiheit, Selbstbestimmung und Souveränität einräumt“.

Während der letzten Jahre, in denen die Russische Föderation von Wladimir Putin entweder als Präsident oder als Premierminister geleitet wurde, sind die Bindungen zwischen Chávez und Putin stärker geworden. Beide Staatsoberhäupter sind überzeugte Patrioten, stolz darauf, ihrem jeweiligen Lande zu dienen, das sie mit großer Intensität lieben.

Beide Männer hegen ähnliche Ansichten zu vielen Themen, zum Beispiel der Rolle der USA in der Weltwirtschaft. Hugo Chávez stimmte Wladimir Putins Meinung zu, dass die USA ein „ökonomischer Parasit“ seien wegen ihrer „konstanten Instabilität und hohen Schulden, weil die USA weit über ihren Verhältnissen leben und die Bürde ihrer Probleme auf die gesamte Weltwirtschaft abwälzen“.

Im venezolanischen Fernsehen (VTV) wiederholte Präsident Chávez Wladimir Putins Worte und verlangte, dass Venezuela „sich von dem Parasiten befreie“. Venezuela verfügt über die größten Ölreserven und ist der fünftgrößte Ölexporteur weltweit. In der zwölfjährigen Regierungszeit von Hugo Chávez transferierte Venezuela seine internationalen Gelder von US amerikanischen Banken zu anderen Banken in verschiedenen Teilen der Welt. Zudem zahlte Venezuela all seine Schulden bei US amerikanischen Banken zurück und löste sich aus der Abhängigkeit vom IWF.

Venezuela ist ein strategischer Wirtschaftspartner für Russland in der Förderung von Gas und Rohöl. Seit 2005 fördern Venezuelas staatliche Ölgesellschaft PDVSA und die russische Ölgesellschaft Lukoil gemeinsam Öl in dem venezolanischen Ölgürtel des Orinoco. Der Vertrag zwischen Russlands Rosneft und PDVSA für eine weitere gemeinsame Unternehmung wurde 2011 unterzeichnet zur Ausbeutung der Ölreserven in den Blocks Carabobo-2 Nord und Ost. Rosneft erhielt einen Anteil von 40 Prozent, PDVSA besitzt die Mehrheit von 60 Prozent.

Seit 2008 fördert PDVSA zudem gemeinsam mit Russlands Gazprom im Golf von Venezuela Gas. Der Karibische Gasgürtel, welcher sich die Küste von Venezuela entlang zieht, enthält 200 Billionen Kubikfuß an natürlichem Gas. Präsident Chávez will, dass sein Land mit Russlands Hilfe durch Transfer von russischer Technologie und Training sein eigenes Gas produziert. „Es ist ein großer Vorteil für Venezuela, dass wir mit Russlands Anwesenheit und Gazprom im Golf rechnen können“, bemerkte Hugo Chávez.

Gazprom

Ein zusätzliches gemeinsames Unternehmen von Venezuela und Russland ist das Schürfen nach Gold in Venezuelas Goldminen Las Cristinas und Las Brisas. Beide Goldminen wurden unter der Regierung von Chávez verstaatlicht. Die russische Firma Rusoro erhielt eine Partnerschaft mit staatlichen venezolanischen Minenfirmen.

Um diese Projekte zu finanzieren, wurde 2009 eine bi-nationale Bank eingerichtet. Russlands Gazprom-Bank und VTB kontrollieren 51 Prozent, Venezuelas PDVSA und die Staatskasse besitzen 49 Prozent. Der Hauptsitz der bi-nationalen Bank befindet sich in Moskau, Zweigstellen wurden in Caracas und Peking eröffnet. Diese bi-nationale Bank soll die finanzielle Kooperation zwischen Venezuela und Russland fördern. Laut Präsident Chávez ist diese Bank „ein Schritt auf dem Wege, die finanzielle Architektur des 21. Jahrhunderts zu transformieren“.

Wladimir Putin versicherte, dass sich im Jahre 2011 „die Handelsbeziehungen zwischen Russland und Venezuela verzehnfacht“ hätten. Russland exportiert Busse nach Venezuela, während die russische Autofirma Lada nach geeigneten Orten in Venezuela sucht, um Fabriken zu eröffnen. Der lateinamerikanische Partner schickt landwirtschaftliche Produkte nach Russland: Kakao, Blumen und Bananen.

Ruso-Venezolana Orquídea S.A., eine russisch-venezolanische Firma für den Export/Import von venezolanischen Orchideen nach Russland, ist dabei, ein spezielles Frachtterminal im Flughafen von Caracas-Maiquetía (IAIM) im Bundesstaat Vargas zu errichten. Ricardo Javier Sanchez, der Direktor der Firma, präsentierte kürzlich das Konstruktionsprojekt, das spezielle Installationen vorsieht, um die Orchideen frisch und schön zu erhalten, von der Verpackung über den Transport bis nach Russland, der Endstation dieser Blumen.

Zusätzlich will Venezuelas sozialistische Agrarmission, Gran Misión AgroVenezuela, mehr im Lande kultivierte tropische Früchte nach Russland ausführen: Ananas, Mangos und Melonen. Auch der Kaffee-Export soll in den künftigen Jahren steigen.

Kaffee aus Venezuela

Zu Beginn des Monats Juni 2012 besuchte eine russische Delegation unter der Leitung des neuen russischen Ministers für Industrie und Handel, Denis Manturov, Venezuela und inspizierte Fuerte Tiuna, wo sechzehn neue Wohnblocks mit russischer Hilfe errichtet wurden. Jede Wohnung ist 60 bis 70 Quadratmeter groß und verfügt über zwei bis drei Zimmer, Bad, Küche. Venezuela errichtete 10.000 neue Heime mit russischen Materialien und russischer Technologie: 6000 in Fuerte Tiuna, einem Stadtteil der Hauptstadt, weitere 4000 in Turmerito, einem Stadtteil von Turmero im Bundesstaat Aragua.

Natürlich sind russisch-venezolanische Waffengeschäfte das Hauptthema in westlichen Presseberichten, aber in Wirklichkeit sind sie nur einer der vielen Bereiche in der Zusammenarbeit. „Wir wollen Frieden“, versichert Hugo Chávez, „aber um die Sicherheit und Ruhe unserer Nation zu erhalten ist es notwendig, unsere Verteidigung zu stärken.“

Mit Blick auf das vorgebliche Ende der Großen Sozialistischen Libysch-Arabischen Volks-Jamahiriya und der gefährdeten sozialistischen Syrisch-Arabischen Republik nehmen seine Worte eine besondere Bedeutung an. Sie könnten in den Ohren der NATO übertrieben klingen, aber von unabhängigen Ländern werden sie wohl verstanden.

Professor Franz J.T. Lee, der an der Anden-Universität in Mérida/Venezuela Politische Wissenschaften lehrt, schrieb in seinem Essay „Das Paradigma Gaddafi und unsere schwache Chance den globalen Faschismus zu überleben“:

„Zu den bedauerlichen Irrtümern der libyschen Regierung gehören die folgenden: wenn du in einem Ozean von Öl und Frischwasser schwimmst, musst du wissen, dass ungeachtet all deiner Fluchtversuche am Ende die Orwellschen Armeestiefel der NATO dich einholen werden. Deshalb bereite dich auf den bevorstehenden Kampf vor.“ (1)

Präsident Hugo Chávez hat die Botschaft gehört und bereitet sich auf den bevorstehenden Kampf vor, indem er das militärische Training und die Ausrüstung der venezolanischen Armee mit Importen hauptsächlich russischen Geräts beschleunigt.

In einem anderen Artikel fragte Franz J.T. Lee: „Kann Venezuela seine Zukunft in der ölhaltigen Kristallkugel von Libyen sehen?“

„Nichts weiter als die Tatsache, die größten Ölreserven der Welt zu besitzen, wie es in Venezuela der Fall ist, kann zu kriegerischen Invasionen führen. Deshalb hüte dich, Venezuela!“ (2)

Präsident Chávez scheint Gefahr für sich selbst in der ölhaltigen Kristallkugel von Libyen zu erblicken. Er drückte wiederholt seine Befürchtungen aus, dass er dasselbe Schicksal erleiden werde wie der Große Bruder der Jamahiriya, Muammar Gaddafi. „Wie wir sehen, hat der Imperialismus seine Maske fallen lassen, alle Moral beiseite geschoben und einen Vorwand gefunden, um libysche Städte zu bombardieren und libysche Zivilbevölkerung zu töten“, stellte Hugo Chávez in einem Interview fest und fügte hinzu, dass die Imperialisten ihn in derselben Kategorie wie Gaddafi platzierten, indem sie ihn als „grausamen Diktator“ darstellten.

Hugo Chávez – Muammar Gaddafi

Luis Britto García, einer der prominentesten venezolanischen Intellektuellen und Autor von über 70 Büchern, erläuterte die Situation der Jamahiriya in poetischer Weise, indem er in seinem Essay „Wenn du Libyen brennen siehst“ („Cuando veas arder Libia“) libysche Sprichwörter interpretierte.

„Ein libysches Sprichwort sagt: ‚Achte auf die Bosheit derer, denen du eine Gunst erweist‘. Die erste Bedingung, die ein Land erfüllen muss, um überfallen zu werden, ist der Besitz von Rohöl- und Gasreserven. – ‚Wenn Vieh stirbt, werden die Messer gezückt.‘ Die zweite Bedingung, dass ein Land überfallen wird, ist die eigenständige Verfügung über seine Bodenschätze.“ (3)

In der Tat sind die Parallelen zu Venezuela verblüffend, nur ein Blinder wäre nicht in der Lage, sie zu sehen. Präsident Chávez ist nicht mit Blindheit geschlagen und ergreift Vorsichtsmaßnahmen.

Schon im September 2008 sandte Russland Tupolew TU-160 Bomber für Trainingsflüge nach Venezuela. Im November 2008 führten beide Staaten gemeinsame Seemanöver in der Karibik durch. Die russische Flotte, inklusive des atombetriebenen Kriegsschiffs „Peter der Große“, wurde von Russlands arktischer Base in Seweromorsk losgeschickt.

Atombetriebenes russisches Kriegsschiff “Peter der Große”

Die Russische Föderation verkauft verschiedene Arten von Waffen und militärischer Ausrüstung an Venezuela, u.a. tragbare Flugabwehrraketen, Kampfhubschrauber und Kampfflugzeuge, Kampf-, Schützen- und Transportpanzer, Raketenwerfer, Panzerhaubitzen, Sturmgeschütze, Sturm- und Scharfschützengewehre sowie Munition.

Laut Die Stimme Russlands erreichte die letzte Schiffsladung mit russischem Militärgerät im Mai dieses Jahres Venezuelas Überseehafen Puerto Cabello. Es wurden Panzer des Typs BTR-80A und BMP-3M, Raketenwerfer „Smerch“ und Flugabwehrraketen S-300V geschickt. Außerdem erhielt die venezolanische Regierung verschiedene Arten von Munition und Trainingssimulatoren.

Sergei Goreslawski, ein offizieller Vertreter der russischen Regierung, bestätigte, dass die Russische Föderation ein Wartungszentrum für militärisches Gerät in Venezuela baut, spezialisiert auf die Reparatur von Helikoptern des Typs Mi-17B5, Mi-26T2 und Mi-35 M2.

Inzwischen importiert Venezuela nicht nur, sondern produziert auch selbst Waffen und militärisches Gerät mit russischer Hilfe. Das Land stellt zwei Typen von „Catatumbo“-Gewehren nach russischen Modellen her.

Der erste Gewehrtyp wird nach dem Modell des berühmten russischen Sturmgewehrs Kalaschnikow AK-103 gefertigt, 1994 von Mikhail Kalaschnikow entworfen und von der Firma Ischmasch in Russland produziert. Die venezolanische Armee verwendet die Standardvariante dieser Waffe, die jetzt im Bundesstaat Maracuy hergestellt wird. Die Zielvorgabe sind 50.000 Einheiten pro Jahr. Das venezolanische Sturmgewehr ist für das Kaliber 7,62x39mm ausgelegt, ebenso wie das AK-103. Es hat eine Reichweite von 400 Metern und kann mit bzw. ohne Zielfernrohr verwendet werden, wie General Morales von den venezolanischen Streitkräften informierte.

Mikhail Kalaschnikow

Der zweite Gewehrtyp wird nach dem Modell des russischen Dragunow-Gewehrs gefertigt, zwischen 1958 und 1963 von Jewgeni Dragunow entworfen und gleichfalls von den Ischmasch-Werken in Russland produziert. „Snayperskaya Vintovka Dragunova“ (SVD) ist ein halbautomatisches Scharfschützengewehr, zur Unterstützung der Kampfgruppe konzipiert. Das venezolanische Gewehr im Kaliber von 7,62x51mm hat eine effektive Reichweite von 800 Metern und eine maximale Reichweite von 1.300 Metern mit Zielfernrohr.

Die in Venezuela hergestellte Gewehrserie trägt den Namen „Catatumbo“, nach einem Fluss benannt, der im Bundesstaat Zulia in den Maracaibo-See mündet. „Catatumbo“ Blitze sind in stürmischen Nächten über dem Marschland an der Flussmündung des Catatumbo in den Maracaibo-See zu sehen. Ihr sehr helles Licht ist im Umkreis von bis zu 400 Kilometern sichtbar, weshalb es zur Schiffsnavigation benutzt wurde. Es heißt deshalb auch „Maracaibo Leuchtfeuer“. Das Leuchtfeuer der venezolanischen Streitkräfte ist die Serie der „Catatumbo“-Gewehre.

Die neueste Errungenschaft, welche Präsident Chávez vor kurzem präsentierte, ist Venezuelas erste unbewaffnete Drohne. Sie wurde mit russisch-iranisch-chinesischer Technologie und Unterstützung hergestellt. „Dies ist eines der drei Flugzeuge, die wir produziert haben. Wir werden die Produktion fortsetzen“, verkündete er.

Die Drohne hat eine Reichweite von 100 Kilometern, kann bis auf eine Höhe von 3.000 Metern steigen und 90 Minuten in der Luft bleiben. Sie übermittelt Echtzeit-Videos und –Bilder. Die 3×4-Meter-Drohne stellt einen Teil von Venezuelas Verteidigungssystems dar. Mit ihr sollen Dämme, Ölleitungen und andere Infrastruktur überwacht werden.

Venezuela hat begonnen, Waffen und militärische Fahrzeuge an andere lateinamerikanische Länder der Bündnisse ALBA und UNASUR zu verkaufen. Julio Morales Prieto, der Direktor von Cavim (Compania Anónima Venezolana de Industrias Militares), wo die venezolanische Drohne hergestellt wird, sagt, dass andere lateinamerikanische Staaten die Drohne erwerben wollen.

Während eines Treffens am 9. Juni dieses Jahres, als die russische Delegation den Miraflores-Palast in Caracas besuchte, sagte Präsident Chávez, Venezuela besitze „das Recht auf Selbstverteidigung. Wir haben laut Verfassung die Verpflichtung, unsere Armee gut ausgerüstet, gut trainiert und moralisch in guter Verfassung zu halten für unsere nationale Verteidigung.“

Miraflores-Palast in Caracas

Im venezolanischen Fernsehen ließ der Präsident verlautbaren, das venezolanisch-russische Treffen sei „ein Signal für den politischen Willen beider Regierungen, die bilateralen Beziehungen zu stärken und mit ihnen zu einer ausgewogenen Welt beizutragen“.

Auf kultureller Ebene wurde die russisch-venezolanische Kooperation gleichfalls intensiviert. In nationalen Bildungszentren Venezuelas wird Russisch als Fremdsprache unter der Aufsicht der Agentur für Kooperation mit Russland unterrichtet. Diese Zentren organisieren Aktivitäten zur Einführung russischer Kultur und Geschichte in Venezuela, zum Beispiel durch Ausstellungen, Seminare und Arbeitskreise. So wurde am 15. April 2012 im Kunstzentrum Daniel Suárez in Caracas ein russisches Musikfestival eröffnet.

Tatjana Rusakowa, eine russische Spezialistin in Venezuela, wies darauf hin, dass das Interesse an russischer Kultur wachse. „Dies ist durch die Tatsache bedingt, dass die russisch-venezolanischen Bindungen in den letzen zehn Jahren stärker wurden. 2011 besuchte eine Gruppe venezolanischer Studenten eine Reihe russischer Städte im Rahmen des Programms Simón Bolívar 2007-2013.“

Tatjana Rusakowa betonte auch, dass immer mehr Venezolaner sich für russische Sprachkurse anmelden. Die Zentraluniversität von Venezuela in Caracas bildet künftige Lehrer für die russische Sprache aus. Die Regierung der Russischen Föderation bietet Stipendien für venezolanische Studenten, die interessiert sind, an russischen Universitäten zu studieren.

Zu guter Letzt fördert Venezuela seinen Tourismus in Russland. Im März 2012 nahm die Bolivarische Regierung an der Internationalen Touristik-Messe in Moskau (MITT)teil. Eine Gruppe des venezolanischen Ministeriums für Tourismus (Mintour) präsentierte russischen Reiseagenturen touristische Attraktionen in Venezuela. Die zehnköpfige Delegation nahm an über 190 Treffen mit internationalen Reiseagenten aus Weißrussland, der Ukraine, Kasachstan, Usbekistan und Russland teil. Sie überreichte Broschüren und Werbevideos von Venezuela. Die Delegation traf auch Vertreter von Reisemagazinen: TTG (Travel Trade Gazette), Voyage, Travel Magazine, News Outdoor und dem Internetportal travel.rian.ru.

Präsident Chávez fördert die Kooperation mit Russland auch in anderen lateinamerikanischen Ländern, ebenso wie die Russische Föderation die kürzlich erfolgte Gründung von CELAC (Gemeinschaft der Lateinamerikanischen und Karibischen Staaten) begrüßte, welche im Dezember 2011 in Caracas aus der Taufe gehoben wurde. Ein Sprecher des russischen Auslandsministeriums lobte „diesen emblematischen Schritt unserer lateinamerikanischen Partner“.

CELAC

Russland unterstützt das Streben lateinamerikanischer Länder nach Einheit und Konsolidierung ihrer Identität, deren erster und berühmtester Repräsentant Hugo Chávez darstellt.

(1) Franz J. T. Lee, The Gaddafi paradigm and our dim chance of surviving against global fascism. May 2011.

http://franzjtlee.blogspot.com/2011/05/franz-j-t-lee-gaddafi-paradigm-our-dim.html

(2) Franz J. T. Lee, Could Venezuela see her future in the oily crystal ball in Libya? February 2011.

http://www.franzlee.org.ve/a345.html

(3) Louis Britto García, Cuando veas arder Libia. March 2011.

http://www.aporrea.org/tiburon/a118979.html